HAPPY BIRTHDAY TO ME!

Bene, come avrete capito l'8 ottobre è stato il mio compleanno quindi, se non mi avete ancora fatto gli auguri, siete pregati di farmeli pervenire al più presto...
Scherzo! Questo compleanno oltreoceano è stato molto più piacevole del previsto, nonostante la lontananza dagli affetti. L'ho festeggiato con la mia famiglia adottiva in un ristorante italiano chiamato "La spiga"... In realtà di italiano c'è solo il proprietario e 2-3 cuochi, il resto del personale è costituito da americani e, ovviamente, giappponesi! Si mangia abbastanza bene, e c'è anche un ottima selezione di vini. Io mi sono permesso di suggerire un Amativo, una via di mezzo tra Primitivo e Negroamaro: veramente buono!

Certo, il locale non è proprio il massimo dell'economicità, ma tanto non ho pagato io! Eh sì, qui si usa offrire la cena al festeggiato, e non il contrario come in Italia. Così, venuto il momento di pagare il conto, c'è stata una piacevole discussione tra me e Stephen, che continuava a ripetermi: "It's your birthday, you can't pay!", e io ribattevo: "It's my birthday, I must pay!"... Alla fine l'ha spuntata lui, e io ho accettato di buon grado di conformarmi alle usanze locali.

Prima di andare a nanna, sosta-dessert a base di crostata. Molto apprezzata, come sempre, tant'è che Nina mi ha regalato una selezione di marmellate per i prossimi esperimenti. Sono proprio fortunato, perché finora ho incontrato solo gente accogliente e amichevole, così la lontananza da casa è meno ardua del previsto. Persino Molly, la mia padrona di casa, con cui ci conosciamo appena, mi ha scritto un biglietto di auguri e mi ha regalato una gift card. Come ho detto una volta a Stephen, "I've met the best face of America"!

Di giorno in giorno sto provvedendo a personalizzare e rendere più accogliente la mia casina. Ma soprattutto, mi sto dotando dei mezzi indispensabili per la mia sopravvivenza e il mio equilibrio psico- fisico. Ad esempio:

1. IL RISOTTO. Dopo la prima spesa al Quality Food Center (un salasso!), mi sono regalato un risotto gigante con funghi, parmiggiano e prosciutto affumicato tirato con l'aceto balsamico: una delizia! Ancora però devo imparare a dosare il sale, che qui è potentissimo. Ne basta un pizzico di troppo per rendere il piatto immangiabile. I prezzi dei formaggi sono astronomici. Il prosciutto crudo, quando si trova, è praticamente intoccabile. La carne e il pesce invece hanno prezzi abbordabilissimi e sono in genere di ottima qualità.

2. LA BICI. In preda a una crisi di astinenza insopportabile, ho deciso di regalarmi una bici, ovviamente la più economica che ho trovato! Comprare una bici negli States comporta una trafila burocratica terribile, neanche fosse una macchina! Il negoziante ti legge un decalogo di norme sulla sicurezza, e dopo ognuna devi apporre le tue iniziali. Mi è toccato anche prendere il casco, che è obbligatorio. La bici ha un numero di serie. Stando a quello che mi ha detto il commesso, posso registrarla all'ufficio di polizia e, se mi viene rubata, mi ridanno indietro i soldi... Però, mica male questi americani! Pedalare per Seattle è divertentissimo: di continuo salite e discese! Speriamo che le piogge invernali mi diano un po' di tregua. Pare che anche qui l'attività dei ladri di biciclette sia molto intensa, per cui da questo punto di vista mi sembra di essere rimasto a Bologna. Mi hanno persino consigliato di portarmi dietro la sella quando parcheggio la bici... Ma vi pare che posso presentarmi a lezione con una sella sottobraccio?!

E anche questo capitolo del mio diario seattlese è scritto. Prima di lasciarvi, una piccola chicca: sono riuscito finalmente a fotografare uno scoiattolo!

La qualità dell'immagine non è delle migliori, ma è impossibile avvicinarsi a meno di 4-5 metri senza che lo scoiattolo scappi e, soprattutto, è raro che uno scoiattolo resti nella stessa posizione per più di 2 secondi!

Grazie infinite a quanti stanno contribuendo ad arricchire questo blog, e a farmi sentire sempre "in compagnia", inviando i loro commenti. Alla prossima puntata!